“1892 में स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में, एक 18 वर्षीय छात्र को अपनी फीस का भुगतान करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। वह एक अनाथ था और यह नहीं जानता था कि पैसे के लिए कहां जाए, उसने एक उज्ज्वल विचार तैयार किया। एक दोस्त के साथ, उन्होंने एक संगीत कार्यक्रम की मेजबानी करने का फैसला किया उनकी शिक्षा के लिए धन जुटाने के लिए परिसर में संगीत कार्यक्रम।
वे महान पियानोवादक इग्नेसी जे. पाडेरेवस्की के पास पहुंचे। उनके मैनेजर ने पियानो वादन के लिए $2000 की गारंटीशुदा फीस की मांग की। एक सौदा हुआ और लड़कों ने संगीत कार्यक्रम को सफल बनाने के लिए काम करना शुरू कर दिया।
बड़ा दिन आ गया. दुर्भाग्य से, वे पर्याप्त टिकट बेचने में कामयाब नहीं हुए। कुल संग्रह केवल $1600 था। निराश होकर, वे पाडेरेवस्की के पास गए और अपनी दुर्दशा बताई। उन्होंने पूरे $1600, साथ ही $400 की शेष राशि का एक चेक भी सौंप दिया। उन्होंने यथाशीघ्र चेक का भुगतान करने का वादा किया।
“नहीं,” पाडेरेवस्की ने कहा। “यह स्वीकार्य नही है।” उसने चेक फाड़ दिया, 1600 डॉलर लौटा दिए, और दोनों लड़कों से कहा: “ये रहे 1600 डॉलर। कृपया जो भी खर्च आपने किया है उसे काट लें। अपनी फीस के लिए आवश्यक धनराशि अपने पास रखें। और जो कुछ बचा है वह मुझे दे दो।” लड़के आश्चर्यचकित रह गये और उन्होंने उसे बहुत-बहुत धन्यवाद दिया। यह दयालुता का एक छोटा सा कार्य था। लेकिन इसने स्पष्ट रूप से पाडेरेवस्की को एक महान इंसान के रूप में चिह्नित किया।
उसे उन दो लोगों की मदद क्यों करनी चाहिए जिन्हें वह जानता तक नहीं? हम सभी अपने जीवन में ऐसी स्थितियों का सामना करते हैं। और हममें से ज्यादातर लोग यही सोचते हैं, “अगर मैं उनकी मदद करूंगा, तो मेरा क्या होगा?” वास्तव में महान लोग सोचते हैं, “अगर मैं उनकी मदद नहीं करूंगा, तो उनका क्या होगा?” वे बदले में कुछ पाने की उम्मीद में ऐसा नहीं करते हैं। वे ऐसा इसलिए करते हैं क्योंकि उन्हें लगता है कि यह करना सही है।
पाडेरेवस्की बाद में पोलैंड के प्रधान मंत्री बने। वह एक महान नेता थे, लेकिन दुर्भाग्य से, जब प्रथम विश्व युद्ध शुरू हुआ, तो पोलैंड तबाह हो गया। उनके देश में 15 लाख से अधिक लोग भूख से मर रहे थे, और उन्हें खिलाने के लिए पैसे नहीं थे।
पाडेरेवस्की को नहीं पता था कि मदद के लिए कहाँ जाना है। वह मदद के लिए अमेरिकी खाद्य एवं राहत प्रशासन के पास पहुंचे। उसने सुना कि हर्बर्ट हूवर नाम का एक व्यक्ति था – जो बाद में अमेरिकी राष्ट्रपति बना। हूवर मदद करने के लिए सहमत हुए और भूख से मर रहे पोलिश लोगों को खिलाने के लिए तुरंत कई टन खाद्यान्न भेजा। एक विपत्ति टल गई। पाडेरेवस्की को राहत मिली।
उन्होंने हूवर से मिलने और व्यक्तिगत रूप से उन्हें धन्यवाद देने का फैसला किया। जब पाडेरेवस्की ने हूवर को उनके नेक काम के लिए धन्यवाद देना शुरू किया, तो हूवर ने तुरंत हस्तक्षेप किया और कहा, “आपको मुझे धन्यवाद नहीं देना चाहिए, श्रीमान प्रधान मंत्री। आपको शायद यह याद न हो, लेकिन कई साल पहले, आपने दो युवा छात्रों को कॉलेज जाने में मदद की थी। मैं उनमें से एक था।”
